Различное отображение HTML документов в браузере зависит от объявленного Doctype

При использовании одних и тех же HTML-тегов в старых кривых браузерах и современных, придерживающихся стандартов (Mozilla и браузеры на его основе, Mac IE 5, Windows IE 6, Safari, Opera 7+ и Konqueror 3.2) можно обнаружить два основных режима отображения web-страницы. В одном случае браузер пытается представить страницу в соответствии с рекомендациям CSS и (X)HTML. В другом случае отображение страницы происходит как в старых, далеких от стандартов браузерах. В Mozilla эти два состояния известны как "the Standards mode" и "the Quirks mode", т.е. как стандартный режим и неопределенный соответственно.

Кривое и нестандартное поведение старых ущербных браузеров, таких как Netscape Navigator 4.x и IE 5 для Windows называется "quirks". Иногда страница бывает написана так, что ее разметка изначально некорректна.

Большинство неприятностей связано с неправильной разметкой и конфликтами в CSS. Интерпретация таких кривых страниц и стилей приводит к тому, что автор, написавший ее скорее всего увидит в браузере совсем не то, что собирался изобразить. Тот же, кто способен грамотно разметить страницу и умело применить таблицу стилей всегда получит ожидаемый результат.